杨杰发现他在桃李村遇不到丁芹了，他开始绕路而行，就为了看她一眼。
他明白了自己的心意，但是他找不到机会跟她说。
看到她干活越来越卖力开始拿满工分，经常看到她在山里挖野菜。杨杰心里难受，但是又无可奈何。
他也借着捡柴的由头开始上山，运气好能找到几个野鸡蛋，还能抓到兔子，他都悄悄送去了丁芹家。
这天在他又捡了一窝野鸡蛋，下山的时候刚好遇到了丁芹。
他眼里的惊喜藏不住：“丁芹同志，我......”
“杨知青，我是一个庄稼人，配不上你，在我眼里你是天上的皎月，我只是土里的烂叶，我准备以后嫁给一个跟我一样的人。”丁芹说的直白，没有任何铺垫。
杨杰着急否认：“我不是.......丁同志，我只是想对你好。我可以跟你一起抚养你侄子的。”
丁芹：“杨知青，你是手不能提肩不能扛的知青，我肯定要找一个能干活的汉子。”
是啊。
自己养不活一家人。
这是两人最后一次说话。
杨杰第一次感觉到无力，读了那么多书他才发现根本一点用都没有。
杨杰没有放弃，私下一直默默的接济她们一家，三个孩子很听话，遇到了还会跟他聊天，最让他意外的是李爱国。
”杨知青，我已经快长大了，到时候我们能带着弟弟妹妹生活了。“
“你在等等小姨。”
杨杰想说他一直都在等。
可没想到这个可爱的孩子会出意外，他干完活在河边洗手，发现有个孩子在水里好像没有意识了。
叫完人以后跳下去救人，游近以后才发现是爱国。
他全身湿透的站在岸边，看着绝望到无声的丁芹，恨自己为什么没早点过来。
他想去抱住她。
丁芹一夜白头，对另外两个孩子更是重视。
可没想到冬天的时候爱党发烧了，他去送东西的时候家里只有小姑娘一个人：“杨叔叔，哥哥发烧了。”